Uno de los efectos de la COVID-19 es la apertura de un debate sobre las residencias de mayores, que, sin duda, va a afectar a la evolución de estos equipamientos y a la calidad de vida de sus residentes y del trabajo de sus empleados.

Es fácil pronosticar que las nuevas generaciones de personas mayores, cada vez más exigentes, van a intensificar esta demanda de renovación al sector. Por un lado, en el modelo de cuidados, que está en el centro del debate, pero, además, en otras cuestiones que a menudo se obvian y en la que vamos a centrar este artículo, el diseño de las propias instalaciones, y en concreto el diseño del mobiliario.

Las nuevas generaciones senior arrastran una trayectoria vital que ha ido en paralelo al crecimiento de las opciones de consumo actual. Fueron las primeras en usar tarjetas de crédito, viajar, o comer y cenar fuera de casa regularmente. Han podido desarrollar, en consecuencia, una perspectiva amplia y propia de los alojamientos. Estas experiencias, acumuladas a lo largo de la vida, promueven un usuario deseoso de contar con una gran variedad de opciones que satisfagan sus necesidades, y no alguien que tiene que conformarse y ajustar sus deseos a las opciones dadas. En otras palabras, las nuevas generaciones ya no se conformarán con encajar en un modelo uniforme de servicios. En su lugar, elegirán a quienes les ofrezcan la atención de calidad, personalización y respeto a la privacidad que solicitan.

Este es el caldo de cultivo del diseño del nuevo mobiliario de instalaciones para senior. La idea principal es alejarnos de las residencias como espacios tristes, dominados por el carácter institucional que los ha caracterizado. ¿Cómo se consigue? Una de las tendencias en boga (no la única) es apoyarse en un diseño parecido al de los hoteles, es lo que desde hace más de una década se llama «Hospitality Design«. Esta tendencia, que incorpora una gran variedad de estilos, no pierde de vista los exigentes requerimientos del mobiliario para personas mayores.

CARACTERÍSTICAS DEL MOBILIARIO DE RESIDENCIAS

Dado que el mobiliario para personas mayores tiene como clientes fundamentales a las residencias debe de cumplir con una serie de requisitos técnicos, entre las que priman cuestiones de seguridad, higiene, ergonomía (de los profesionales y de los residentes) durabilidad y confort. Son premisas habituales las siguientes características:

• El diseño debe cuidar mucho las formas, deben ser redondeadas, sin picos o puntas que puedan causar lesiones.
• Debe ser estable y seguro, que no suponga un riesgo que alguien lo use de apoyo o se sostenga en él.
• También es importante que sea resistente, tradicionalmente se ha utilizado la madera o el metal, pero no dejan de aparecer nuevos materiales, más resistentes, y personalizables.
• El tamaño y el peso de los muebles también cuentan. Es posible que haya que moverlos, por lo que no debe ser una tarea imposible (debido al peso o tamaño) que los residentes lo puedan hacer.
• Los asientos deben tener una altura adecuada para que sea factible apoyar los pies en el suelo. Debe resultar fácil sentarse o levantarse de él, sea silla, butaca o sillón.
• Además, sus tejidos deber ser resistentes, ignífugos, y repeler todo tipo de líquidos que se puedan verter sobre ellos. Hoy en día existen tejidos impermeables, antimicóticos y antimicrobianos de gran calidad
• En las habitaciones es conveniente disponer de camas articuladas, con ruedas y control eléctrico de posiciones. El colchón debe ser ergonómico y anti-escaras. Las alfombras no son adecuadas en estos espacios.  
• Y, por último, hay que tener en cuenta la higiene, ya que es un aspecto fundamental, por lo que es importante que todo el mobiliario sea fácil de limpiar, con materiales no porosos.

TENDENCIAS EN EL MOBILIARIO PARA RESIDENCIAS

Si bien los fabricantes hasta ahora se han enfrentado al desafío de cumplir con las características mencionadas, los diseñadores actuales están incorporando en sus soluciones los valores asociados a los estilos de vida que incorporan las nuevas generaciones. Su objetivo es ayudar a que la persona se sienta invitada a dar un nuevo paso en su vida, e instalarse y permanecer en el nuevo alojamiento, porque estará “mejor que en casa”. Reduciendo el coste emocional de abandono del hogar, tanto para la propia persona como para sus familiares, y evocando las oportunidades que el nuevo espacio brinda.

Son varias las empresas, firmas de diseño, estudios de arquitectura que están tratando de introducir un aire fresco dentro del mercado con productos más orientados a satisfacer las expectativas vitales de los nuevos mayores a través del diseño. Su trabajo muchas veces forma parte o es consecuencia de proyectos multidisciplinares, en los que laten conceptos esenciales de la nueva longevidad: intergeneracionalidad, sostenibilidad, plenitud, interdependencia, privacidad, acceso directo a la luz natural, o inclusividad, entre otros. Vamos a conocer algunos proyectos que pueden ser ilustrativos de esta nueva línea.

SENIORCARE

SENIORCARE es una empresa de Alicante, con más de 30 años de experiencia, cuyos productos destacan por su estética cuidada y funcional, aquí algunos de sus trabajos (como también la imagen que encabeza este artículo):

FUNDACION GEORGES COULON – SAINT SATURNIN

A raíz de su inauguración en 2019 la prensa francesa describió esta instalación como la residencia del siglo XXI, con jardines sensoriales, mascotas, y sobre todo, un mobiliario de diseño.

Esta residencia es un proyecto desarrollado conjuntamente entre la Fundación y la administración departamental, en Saint Saturnin, un municipio de casi 1.000 habitantes, cerca de Clermont-Ferrand. Acoge a 86 personas mayores.

AGE PARTENAIRES – Le cercle des aines

Age Partenaires es un grupo empresarial francés fundado en 2007 que dispone de 7 residencias para personas de edad avanzada, ya sean autónomas, frágiles, o que padecen Alzheimer o trastornos relacionados.

El diseño es signo de identidad de la casa. Para el desarrollo de la línea «Le cercle des aines» han trabajan con un estudio especializado que ha desarrollado su mobiliario adaptado.

Esta residencia en NEVERS (FRANCIA) acomoda a 72 personas.

Se abre una oportunidad para que empresas de mobiliario y diseñadores respondan a las necesidades de una población mayor que no quiere renunciar al valor del diseño cuando tiene que salir de su domicilio. Y en la misma dirección ayudar a las empresas del sector de los cuidados a integrar el diseño en su propuesta de servicio, aportando más valor tanto a residentes y familiares, como a empleados.